ネッカー川は、ドイツ南西部のシュヴェニンゲン辺りに発し、北上しながら、ウーラントの生地・チュービンゲン、ヒルシュホルン、ハイデルベルクなどを経て、マンハイムでライン川に合流する。

ネッカー川の全長３６７㎞は、ドイツ４番目の長さで、たまたま日本の最長河川である信濃川（３６７㎞）と同じ長さ。
ネッカー川は、１１００年頃から約８００年にわたり、専ら木材輸送に使われたといわれる。

観光で有名な古城街道は、マンハイムから遡ってハイデルベルク、ネッカーシュタインナッハ、ヒルシュホルン、ネッカーエルツ、ネッカーツインメルン、ハイエルブロンまではネッカー川沿いに走り、ノイエンシュタイン、ローテンブルグなどを経てニュルンベルクに至るが、ローテンブルク付近でロマンチック街道と交差する。